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實際上流星是彗星的“子女”,飛行中的彗星的散碎顆粒闖進地球大氣層,與空氣高速摩擦,由發熱而燃燒,形成短暫的光跡,這就是流星。獅子座流星雨的“媽媽”是太陽系里的坦普爾—塔特爾彗星。這顆彗星圍繞太陽運行,受太陽熱力的作用,不斷“濺”出固體顆粒、塵埃,因而形成了流星。獅子座流星雨,其實與遠在太陽系以外的獅子星座沒有絲毫關系。由于地球在每年11月15日至20日“橫穿”坦普爾彗星的軌道,彗星的顆粒因此闖入地球的大氣層。而在這個時段,從地球上看坦普爾彗星的流星,獅子座恰好在流星來路的正后方,成了流星群的“舞臺背景”,看上去流星好像是從獅子座“出發”的,所以被稱作“獅子座流星雨”。雙子座流星雨是每年都會出現的較大的流星雨之一。它的“演出”在每年12月6日開幕,但要到13至14日場面才最大。與獅子座流星雨不同的是,它有價值的觀測期可持續1至2天,而且出現的大多是亮度較大、速度中等、色彩豐富的流星,對目視觀測者來說很有吸引力。通常極大時,每30秒就可看到一顆流星,平均每小時可達120顆。還有英仙座流星雨,它一般出現在8月中旬,由于這些流星是從英仙座附近天空飛來,故名“英仙座流星雨”。