腹水的出現常提示肝硬化已屬晚期,一般病例腹水聚積較慢,而短期內形成腹水者多有明顯的誘發因素,如有感染、上消化道出血、門靜脈血栓形成和外科手術等誘因時,腹水的形成迅速,且不易消退。出現大量腹水而腹內壓力顯著增高時,臍可突出而形成臍疝。由于膈肌抬高,可出現呼吸困難和心悸。