朝鮮半島當初分裂時，南方宣布成立“大韓民國”，在很長的一段時間內，中國只承認朝鮮政權，不承認大韓民國，所以稱其為南朝鮮。到90年代初，因雙方的經貿交流日益密切和國際形勢的變化，中韓建交，此后，中國就稱其為“大韓民國”，簡稱韓國。
朝鮮半島最開始出現的國家，就是漢朝時期出現的三韓"辰韓"、"馬韓"、"弁韓"朝鮮名字出現還在這之后可以說“韓國”這個名字的歷史比“朝鮮”還要早
