供養的西方三圣像分別為:阿彌陀佛、觀世音菩薩和大勢至菩薩,那為什么佛教四大菩薩中無“大勢至菩薩”呢?
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“萬法因緣生”文殊菩薩,普賢菩薩,觀世音菩薩,地藏王菩薩這四尊菩薩與我們特別有緣,尤其在我國影響頗深,乃至還有作為大士們的度化我們的虹法道場的四大名山,被專門特別供奉。相對而言,大勢至菩薩在地域范圍跟我們沒有更深的淵緣,而是更側重在極樂世界對所有世界眾生弘揚念佛的凈土法門,并大慈護念,乃至佛門在大勢至菩薩圣誕(農歷七月十三)的贊頌里有“大勢至利生深,專主念佛法門。如母憶子憶世尊,直下即蒙恩……”雖然說民國時期的印光大師駐錫蘇州靈巖山,已被公認為大勢至菩薩化現再來弘揚凈土,被凈為凈土宗第十三代祖師,但畢竟還無法與歷史上四大菩薩的應化事跡相比,尤其是觀世音菩薩和文殊菩薩。所以沒有被列入四大菩薩,也就不難理解了。【大勢至菩薩(梵Maha^-stha^ma-pra^pta,藏Mthu-chen-thob)】凈土信仰中的重要菩薩。又譯作摩訶那缽、得大勢、大勢志、大精進,或簡稱勢至、勢志。為阿彌陀三尊之一,與觀世音菩薩同為阿彌陀佛的脅侍。此彌陀三尊,在我國佛教界被習稱為‘西方三圣’。相對于觀音的代表慈悲,大勢至菩薩象征智慧。《觀無量壽經》云(大正12·344a)︰‘以智慧光普照一切,令離三涂,得無上力,是故號此菩薩名大勢至。’此菩薩與觀音菩薩俱攝護眾生,被視為臨終來迎令得往生極樂世界的菩薩,而廣受崇信。如《大佛頂首楞嚴經》卷五云(大正19·128b)︰‘我本因地以念佛心入無生忍,今于此界攝念佛人歸于凈土。’大勢至與彌陀、觀音二圣,有極深的淵源。在彌陀成佛以前,他即曾與觀世音菩薩共同為彌陀的侍者。在未來世,他也將步觀世音菩薩之后而成佛,名為善住功德寶王佛。依《楞嚴經》所載,大勢至菩薩在因地所修的是念佛三昧,因此,他也以念佛法門教導眾生。他以為‘十方如來,憐念眾生,如母憶子。(中略)若眾生心,憶佛念佛,現前當來,必定見佛。’因此,他開示的法門是︰‘都攝六根,凈念相繼,得三摩地,斯為第一。’這種法門,在后世也成為我國凈土行者的重要準則。此外,《十往生阿彌陀佛國經》也曾記載,若有眾生念阿彌陀佛,發愿往生極樂世界,阿彌陀佛即遣觀世音菩薩、大勢至菩薩等二十五菩薩隨時隨地擁護行者。而密教的《七佛八菩薩神咒經》與《藥師本愿經》,則將此菩薩列為八大菩薩之一,大日經系的經典,則將此尊列屬觀音部,密號持輪金剛、持光金剛、轉輪金剛、空生金剛等。關于此尊的形像,《觀無量壽經》云(大正12·344a)︰‘此菩薩身量大小亦如觀世音,(中略)此菩薩天冠有五百寶蓮華,一一寶華有五百寶臺,一一臺中,十方諸佛凈妙國土廣長之相皆于中現,頂上肉髻如缽頭摩華,于肉髻上有一寶瓶,盛諸光明,普現佛事。余諸身相如觀世音等無有異。’大勢至菩薩然而密教諸經有各種說法,如《大日經》卷一〈具緣品〉云(大正18·7a)︰‘畫得大勢尊,彼服商?疑蟊鄭倘俁捶蟆!渡鬮薨吩疲ù笳?0·132b)︰‘得大勢菩薩,頂上五髻冠,冠中住?持,身相白肉色,左定白蓮花,右慧說法印,妙鬘寶瓔珞,嚴身如觀音。’在現圖胎藏界曼荼羅中,此尊全身呈肉色,左手持蓮華,右手于胸前屈地水火三指,以赤蓮華為座,三昧耶形是未開敷的蓮華,位居觀音院內列上方第二位。但胎藏舊圖樣中,其全身呈白紅肉色,左手執楊枝,右手與現圖相同。其真言為‘南么三曼多勃馱喃(namah! samantabuddhanam%,歸命普遍諸佛)髯髯索(jam%jam% sah!)莎訶(svaha)’。。
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我國佛教四大菩薩:文殊、普賢、觀音、大勢至
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大勢至菩薩也很了不起,但同為阿彌陀佛的脅侍的觀音菩薩名氣太大了,另外佛教四大菩薩的道場都很有名氣,山西五臺山(文殊),浙江普陀山(觀音),四川峨嵋山(普賢),安徽九華山(地藏),但大勢至菩薩的道場在江蘇南通的狼山,雖然狼山是佛教八小名山之首,但還不是很有名,從全國范圍來看,如果你說全國四大佛教名山,肯定很多人知道,但說到狼山可能就沒那么多的人知道了。還要不斷宣傳!現在全國教育看江蘇,江蘇教育看南通,據說也是大勢至菩薩保佑啊(我這是站在宗教的角度來說)!南無大勢至菩薩!!!