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瑣羅亞斯德教(Zoroastrianism)是在基督教誕生之前中東最有影響的宗教，是古代波斯帝國的國教。曾被伊斯蘭教徒貶稱為“拜火教”，在中國稱為“祆（音同“先”）教”。是一種二元論的宗教，猶太教以及后來的基督教和伊斯蘭教都受他很大的影響，瑣羅亞斯德教的神“密特拉”也進入到羅馬帝國的宗教中。目前在伊朗偏僻山區和印度孟買一帶的帕西人(Parsi)中仍有很大的影響。瑣羅亞斯德教的創始人是瑣羅亞斯德(前628年-前551年)，他出身于安息帝國的一個貴族騎士家庭，20歲時棄家隱居，30歲時受到神的啟示，改革傳統的多神教創立瑣羅亞斯德教，但受到傳統教祭司的迫害，直到42歲時，大夏的宰相娶他女兒為妻，將他引見國王，瑣羅亞斯德教才在大夏迅速傳播，77歲時他在一次戰爭中，在神廟中被殺身亡。主要教義瑣羅亞斯德教認為存在著代表光明的善神阿胡拉·瑪茲達和代表黑暗的惡神安格拉·曼紐，善神的隨從是天使，惡神的隨從是魔鬼，互相之間進行長期、反復的斗爭，為了戰斗，阿胡拉·瑪茲達創造了世界和人，首先創造了火。瑣羅亞斯德的出生是善神阿胡拉·瑪茲達勝利的結果，瑣羅亞斯德的精髓每一千年產生一個兒子，他指定第三個兒子為救世主，以徹底肅清魔鬼，使人類進入“光明、公正和真理的王國”?，嵙_亞斯德教認為人死后要進入“裁判之橋”，根據其生前所作所為決定入地獄或天堂，但在世界末日時都要最后受一次最后審判，惡人的靈魂可以蕩除罪惡而復活。。 經典瑣羅亞斯德教的主要經典叫《阿維斯陀》(Avesta)，意思是“知識”，也叫“波斯古經”，主要記述瑣羅亞斯德的生平以及教義。祭祀儀式瑣羅亞斯德教認為火是阿胡拉·瑪茲達最早創造出來的兒子，是象征神的絕對和至善，是“正義之眼”，所以廟中都有祭臺點燃神火，最壯觀的是在伊朗利用天然氣修建的神廟，四方的神廟四角有四根連接天然氣井的管道，在廟頂四角有四個日夜燃燒的火炬。日常點燃和保存神火要經過繁復的儀式。瑣羅亞斯德教認為火、水、土都是神圣的，不得沾污，所以教徒死后只得實行天葬，即放置特定的場所讓兀鷹吃掉。傳播瑣羅亞斯德教在中東迅速傳播，薩珊王朝時成為波斯帝國的國教，但亞歷山大大帝征服波斯后，經典被焚毀，后來阿拉伯人征服中東，瑣羅亞斯德教受到伊斯蘭教的排斥，被迫向東遷徙，部分進入印度，部分通過西域進入中國，當時西域各國都信仰瑣羅亞斯德教，在中國受到當時南北朝時代的北方各國皇帝的支持，唐朝時也有許多祆祠以備“胡商祈福”，宋朝以后則基本消失。。