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威廉·詹姆士(WilliamJames,1842—1910)基本上是個(gè)心理學(xué)家,但由于以下兩點(diǎn)理由而在哲學(xué)上占有重要地位: 他創(chuàng)造了他稱之為“徹底經(jīng)驗(yàn)論”的學(xué)說;他是名叫“實(shí)用主義”或“工具主義”的這種理論的三大倡導(dǎo)者之一。他在晚年為美國哲學(xué)的公認(rèn)領(lǐng)袖,這是他當(dāng)之無愧的。他因?yàn)檠芯酷t(yī)學(xué),從而又探討心理學(xué);1890年出版的他在心理學(xué)方面的巨著優(yōu)秀無比。不過,這本書是科學(xué)上的貢獻(xiàn)而不是哲學(xué)上的貢獻(xiàn),所以我不準(zhǔn)備討論。 威廉·詹姆士的哲學(xué)興趣有兩個(gè)方面,一是科學(xué)的一面,另一面是宗教一面。在科學(xué)的一面上,他對醫(yī)學(xué)的研究使他的思想帶上了唯物主義的傾向,不過這種傾向被他的宗教情緒抑制住了。他的宗教感情非常新教徒品味,非常有民主精神,非常富于人情的溫暖。他根本不肯追隨他的弟弟亨利,抱吹毛求疵的勢利態(tài)度。他曾說:“據(jù)人講魔王是一位紳士,這倒難保不是,但是天地之神無論是什么,它決不可能是紳士。” 這是一種很典型的意見。 詹姆士因?yàn)闇睾駸崆椋幸桓苯o人好感的品質(zhì),幾乎普遍為人所愛戴。我所知道的唯一對他毫不愛慕的人就是桑塔雅那,威廉·詹姆士曾把他的博士論文說成是“腐敗之典型”。這兩人之間在氣質(zhì)上存在著一種怎樣也無法克服的對立。桑塔雅那也喜好宗教,但是喜好的方式大不相同。他從審美方面和歷史方面喜好宗教,不把它當(dāng)作對道德生活的幫助;很自然,他對天主教教義遠(yuǎn)比對新教教義要愛好。他在理智上不承認(rèn)任何基督教理,但是他滿愿意旁人信基督教理,而他自己去欣賞他認(rèn)為的基督教神話。在詹姆士看來,這樣的態(tài)度只能讓他覺得不道德。他由他的清教徒家系保留下來一個(gè)根深蒂固的信念,認(rèn)為最重要的是善良行為,而他的民主感情使他不能默認(rèn)對哲學(xué)家講一套真理、對俗人講另一套,這樣一種想法。新教徒與舊教徒的氣質(zhì)上的對立,在非正統(tǒng)信徒們中間也還是存在的;桑塔雅那是一個(gè)舊教的自由思想家,威廉·詹姆士不管如何偏異端,總是個(gè)新教的自由思想家。 詹姆士的徹底經(jīng)驗(yàn)論之說,是1904年在一篇叫作“‘意識’存在嗎?”的論文中最初發(fā)表的。這篇文章的主要目的是否定主體客體關(guān)系是根本性的關(guān)系。直到當(dāng)時(shí)為止,哲學(xué)家們向來認(rèn)為當(dāng)然存在著一種叫“認(rèn)識作用”的事件,在此事件中,有個(gè)實(shí)體即認(rèn)識者或稱主體,察知另一個(gè)實(shí)體,即被認(rèn)識的事物,或稱客體。認(rèn)識者被看作是一個(gè)心或靈魂;被認(rèn)識的對象也許是物質(zhì)對象、永恒本質(zhì)、另一個(gè)心,或者—— 在自意識中——和認(rèn)識者同一。在一般公認(rèn)的哲學(xué)中,幾乎一切都和主體客體的二元對立有密不可分的關(guān)系。假如不承認(rèn)主體和客體的區(qū)別是基本的區(qū)別,那么精神與物質(zhì)的區(qū)別、沉思的理想、以及傳統(tǒng)的“真理”概念,一切都需要從根本上重新加以考慮。 至于我,我深信在這個(gè)問題上詹姆士有一部分是正確的,單為這個(gè)理由,他在哲學(xué)家當(dāng)中就可說配占有崇高的地位。我原先不這樣認(rèn)為,后來詹姆士以及與他意見相同的人使我相信了他的學(xué)說是對的。不過我們且來談他的議論。 他說,意識“乃是一種非實(shí)體的名稱,無資格在第一原理當(dāng)中占一個(gè)席位。那些至今仍舊死抱住它的人,不過是在死抱住一個(gè)回聲,即漸漸消逝的‘靈魂’給哲學(xué)空氣留下的微弱余音罷了”。他接下去說,并沒有“什么原始的素材或存在的質(zhì),與構(gòu)成物質(zhì)對象、構(gòu)成我們關(guān)于物質(zhì)對象的思維材料的素材或存在的質(zhì)相對立”。他說明他并不是否定我們的思維執(zhí)行著一種認(rèn)識功能,這種功能可以稱作“意識到”。他所否定的不妨粗略地說是這個(gè)見解:意識是一種“事物”。他認(rèn)為“僅有一種原始的素材或材料”,世界的一切都是由它構(gòu)成的。這種素材他稱之為“純粹經(jīng)驗(yàn)”。他說,認(rèn)識作用就是純粹經(jīng)驗(yàn)的兩個(gè)部分之間的一種特別關(guān)系。主體客體關(guān)系是導(dǎo)出的關(guān)系:“我相信經(jīng)驗(yàn)并不具有這種內(nèi)在的兩重性”。經(jīng)驗(yàn)的一個(gè)已定的未分割部分,可以在這種關(guān)系中是認(rèn)識者,在那種關(guān)系中是被認(rèn)識的東西。 他把“純粹經(jīng)驗(yàn)”定義成“為我們后來的反省供給材料的直接的生命流轉(zhuǎn)”。 可見,如果把精神和物質(zhì)的區(qū)別看成是不同兩類的詹姆士所謂的“素材”之間的區(qū)別,上述學(xué)說就算廢除了精神和物質(zhì)的區(qū)別。因此,在這個(gè)問題上跟詹姆士意見相同的那些人倡導(dǎo)了一種他們所說的“中性一元論”,根據(jù)這個(gè)理論,構(gòu)成世界的材料既不是精神也不是物質(zhì),而是比二者在先的某種東西。詹姆士本人并未發(fā)揮他的理論中的這個(gè)暗在含義;相反,他使用“純粹經(jīng)驗(yàn)”一詞,這反倒表露出一種或許不自知的貝克萊派的唯心論。“經(jīng)驗(yàn)”這個(gè)詞哲學(xué)家們是常常使用的,但很少見給它下定義。我們暫且來論一論這個(gè)詞能夠有什么意義。 常識認(rèn)為,有許多出現(xiàn)了的事物未被“經(jīng)驗(yàn)到”,例如月球的看不見的那一面上的事件。貝克萊和黑格爾出于不同的理由,全否定這一點(diǎn),他們主張凡是未經(jīng)驗(yàn)到的就沒有。他們的議論現(xiàn)下大多數(shù)哲學(xué)家都認(rèn)為是不正確的,依我看就是如此。假如我們要堅(jiān)持世界的“素材”是“經(jīng)驗(yàn)”這樣一種意見,我們就不得不苦心孤詣造作一些不像信得過的解釋,說明像月球的看不見的一面之類的東西是指什么意思。除非我們能夠由經(jīng)驗(yàn)到的事物推斷未經(jīng)驗(yàn)到的事物,不然便難找出理由相信除我們自身外存在任何事物。固然,詹姆士是否定這一點(diǎn)的,但他所持的理由卻不大有力。 我們說的“經(jīng)驗(yàn)”指什么意思呢?為找到一個(gè)答案,最好的辦法是考問一下:未被經(jīng)驗(yàn)到的事件和被經(jīng)驗(yàn)到的事件有什么不同?看見或者身體覺觸到正在下著的雨是被經(jīng)驗(yàn)到了,但是完全沒有生物存在的沙漠中下的雨未被經(jīng)驗(yàn)到。于是我們得出頭一個(gè)論點(diǎn):除在有生命的場合外,不存在經(jīng)驗(yàn)。 但是經(jīng)驗(yàn)和生命的范圍不同。有許多事我遭遇到了,可是未注意;很難講我經(jīng)驗(yàn)到了這種事。顯然,凡是我記得的事總是我所經(jīng)驗(yàn)的事,但是有些我不明白記得的事情,可能造成了至今仍存在的習(xí)慣。被火燒傷過的小孩怕火,即便他已經(jīng)完全不記得他被火燒的那一回了。我以為一個(gè)事件若造成習(xí)慣,就可以說它“被經(jīng)驗(yàn)到”。(記憶即一種習(xí)慣。)大致說來,習(xí)慣只在生物身上造成。被火燒的撥火棒無論如何經(jīng)常弄得灼紅,也不怕火。所以,根據(jù)常識上的理由,我們說“經(jīng)驗(yàn)”和世界的“素材”不同范圍。在這點(diǎn)上脫離常識,我個(gè)人看不出有任何正當(dāng)?shù)睦碛伞? 除了關(guān)于這個(gè)“經(jīng)驗(yàn)”問題,此外我覺得詹姆士的徹底經(jīng)驗(yàn)論我是同意的。 至于他的實(shí)用主義和“信仰意志”,那就不同了。特別是后者,我以為它蓄意給某些宗教教義提出表面上似乎正確而實(shí)際是詭辯的辯護(hù),而且這種辯護(hù)是任何真誠的教徒所不能接受的。 《信仰意志》(TheWilltoBelieve)一書出版于1896年; 《實(shí)用主義——若干老想法的一個(gè)新名稱》(Pragmatism,a New Nameor SomeOld Ways of Thinking)出版于1907年。后一本書中的學(xué)說為前一書里的學(xué)說的擴(kuò)充。 《信仰意志》中主張,我們在實(shí)踐上,常常在不存在任何適當(dāng)?shù)睦碚摳鶕?jù)可以下決斷的場合下不得不作出決斷,因?yàn)榧幢闶裁词乱膊蛔觯侨耘f是個(gè)決斷。詹姆士說,宗教問題就屬于此類;他主張,雖然“我們的十分邏輯的理智可能并未受到強(qiáng)制”,我們也有理由采取一種信仰的態(tài)度。這基本上就是盧梭的薩瓦牧師的態(tài)度,但是詹姆士的發(fā)揮是新穎的。 據(jù)他講,求實(shí)這種道德義務(wù)包括兩個(gè)同等的訓(xùn)條,即“相信真理”和“避開錯(cuò)誤”。懷疑主義者只注意第二個(gè)訓(xùn)條,因而不相信一個(gè)較不慎重的人會相信的許多真理,這是不對的。假如相信真理和避免錯(cuò)誤同等重要,那么面臨二者擇一時(shí),我最好隨意相信各種可能性中的一個(gè),因?yàn)檫@樣我便有對半的機(jī)會相信真理,可是如果懸置不決,絲毫機(jī)會也沒有。 倘若認(rèn)真對待這一說,結(jié)果產(chǎn)生的行為準(zhǔn)則就會是一種極古怪的行為準(zhǔn)則。假設(shè)我在火車上遇見一個(gè)陌生人,我心里自問:“他的姓名是不是叫艾本尼澤·威爾克思·史密斯?” 如果我自認(rèn)我不知道,那么關(guān)于這人的姓名我確實(shí)沒抱真信念。反之,如果我決定相信這就是他的名字,我倒有可能抱的是真信念。詹姆士說,懷疑主義者怕受蒙騙,由于有這種恐懼,會丟失重要的真理;他補(bǔ)充說:“因?yàn)橄M苊沈_比因?yàn)榭謶侄苊沈_壞得多,這有什么證據(jù)呢?”似乎由此可見,假如我?guī)啄陙硪恢痹谙M龅揭粋€(gè)叫艾本尼澤·威爾克思·史密斯的人,那么在我得到確鑿的反證以前,與消極求實(shí)相對的積極求實(shí)就應(yīng)當(dāng)促使我相信我所遇到的每一個(gè)生人都叫這名字。 你會說:“可是這個(gè)實(shí)例不像話,因?yàn)槟汶m然不知道那個(gè)生人的名字,你總知道人當(dāng)中極小一部分叫艾本尼澤·威爾克思·史密斯。所以你并不是處于在你的選擇自由上所預(yù)先假定的那種完全無知的狀態(tài)。”說來奇怪,詹姆士在他的通篇論文中絕不提蓋然性,然而關(guān)于任何問題,幾乎總可發(fā)現(xiàn)到某種蓋然性上的考慮。姑且承認(rèn)(盡管正統(tǒng)信徒?jīng)]一個(gè)會承認(rèn)),世界上的宗教哪一種也沒有證據(jù)或反證。假設(shè)你是個(gè)中國人,讓你跟儒教、佛教和基督教有了接觸。由于邏輯規(guī)律,你不能以為這三者各是真理。現(xiàn)在假設(shè)佛教和基督教各有對等的可能性是真理,那么設(shè)已知兩者不會全是真理,則其中之一必定是真理,因而儒教必定不是真理。假令三者都有均等的可能性,則每一個(gè)不是真理的機(jī)會要大于是真理的機(jī)會。 照這種辦法,只要一容許我們提出蓋然性上的理由,詹姆士的原理隨即垮臺。 令人難解的是,詹姆士盡管是個(gè)心理學(xué)大家,在這點(diǎn)上卻容納了一種異常不成熟的想法。他講起話來,仿佛可選擇的路子只有完全相信或完全不相信,把中間各種程度的懷疑置之不顧。譬如說,假設(shè)我正在從我的書架上找一本書。我心里想:“·可·能在這個(gè)架上”,于是我去瞧;但是在我看見這本書以前我并不想:“書·就·在這個(gè)架上”。我們習(xí)慣上按照種種假設(shè)去行動,但不完全像按照我們認(rèn)為的確實(shí)事物去行動那樣;因?yàn)榘凑占僭O(shè)行動時(shí),我們留心注視著新的證據(jù)。 依我看來求實(shí)的訓(xùn)條并不是詹姆士認(rèn)為的那種訓(xùn)條。我以為它是:“對任何一個(gè)值得你去考慮的假說,恰恰寄予證據(jù)所保證的那種程度的信任”。而如果這假說相當(dāng)重要,更有進(jìn)一步探尋其它證據(jù)的義務(wù)。這是明白的常識,和法庭上的程序是一致的,但是和詹姆士所介紹的程序完全不同。 把詹姆士的信仰意志孤立起來考察,對他是不公平的;這是個(gè)過渡性的學(xué)說,經(jīng)過一段自然發(fā)展,結(jié)果產(chǎn)生了實(shí)用主義。詹姆士的著作中所表現(xiàn)的實(shí)用主義本來是“真理”的一個(gè)新定義。另外還有兩位實(shí)用主義的主將,即E.C.S.席勒和杜威博士。下一章中要討論杜威博士;席勒和其他兩人比起來地位差一些。在詹姆士和杜威博士之間,有一種著重點(diǎn)上的差異。杜威博士的見地是科學(xué)的,他的議論大部分出自對科學(xué)方法的考察;但是詹姆士主要關(guān)心宗教和道德。粗略地講,任何有助于使人有道德而幸福的學(xué)說,他都樂于提倡;一個(gè)學(xué)說假若如此,按照他所使用的“真理”一詞的意義來說便是“真理”。 據(jù)詹姆士說,實(shí)用主義的原理最初是C.S.皮爾斯提出的,憑皮爾斯主張,在我們關(guān)于某個(gè)對象的思維中要想做到清晰,只須考察一下這對象可能包含什么想得到的實(shí)際效果。為說明這一點(diǎn),詹姆士講哲學(xué)的職能就是弄清假若這個(gè)或那個(gè)世界定則是真理,對你我有什么關(guān)系。這樣,理論就成了工具,不再是對疑難事物的解答。 據(jù)詹姆士講,觀念只要幫助我們同自己的經(jīng)驗(yàn)中其他部分發(fā)生滿意的關(guān)系,便成為真的:“一個(gè)觀念,只要相信它對我們的生活有好處,便是‘真的’。”真原是善的一個(gè)別種,并不是單獨(dú)的范疇。真是發(fā)生于觀念的事;事件·使觀念·成·為真的。依主智主義者的說法,真觀念必須符合實(shí)際,這是對的; 但所謂“符合”并不是“摹寫”的意思。“在最廣的意義上所謂‘符合’實(shí)際,意思只能指一直被引導(dǎo)到實(shí)際,或被引導(dǎo)到實(shí)際的周圍,或者指與實(shí)際發(fā)生這樣一種實(shí)行上的接觸:處理實(shí)際或處理與實(shí)際相關(guān)連的某種事物,比不符合的情況下要處理得好。”他補(bǔ)充說:“所謂‘真’無非是我們的思考方法中的方便手段,……就終久結(jié)局和事物經(jīng)過的全程來看。” 換句話說,“我們的追求真理的義務(wù)為我們做合算的事這個(gè)一般義務(wù)的一部分。” 在關(guān)于實(shí)用主義與宗教的一章中,他總結(jié)收獲。“任何一個(gè)假說,如果由它生出對生活有用的結(jié)果,我們就不能排斥它。”“有神這個(gè)假說如果在最廣的意義上起滿意的作用,這假說便是真的。”“根據(jù)宗教經(jīng)驗(yàn)所供給的證據(jù),我們滿可以相信神靈是存在的,而且正按照和我們的理想方針相似的理想方針從事拯救世人。” 在這個(gè)學(xué)說中,我發(fā)覺依理智來講有若干重大的困難之點(diǎn)。這學(xué)說假定一個(gè)信念的效果若是好的,它就是“真理”。 若要這個(gè)定義有用(假使它不是有用的,就要被實(shí)用主義者的檢驗(yàn)所否定),我們必須知道:(甲)什么是好的,(乙)這個(gè)或那個(gè)信念的效果是什么;我們必須先知道這兩件事,才能知道任何事物是“真的”,因?yàn)橹挥性谖覀儧Q定了某個(gè)信念的效果是好的之后,我們才有權(quán)把這信念叫作“真的”。這一來,結(jié)果就復(fù)雜化得難以想像。假設(shè)你想知道哥倫布是否在1492年橫渡了大西洋。你不可照旁人的作法,在書里查找。你應(yīng)當(dāng)首先探聽一下這個(gè)信念的效果是什么,這種效果和相信哥倫布在1491年或1493年作了航行的效果有何不同。這已經(jīng)夠困難了,但是從道德觀點(diǎn)權(quán)衡這些效果更加困難。你可能說分明1492年有最好的效果,因?yàn)樗屇阍诳荚囍锌梢缘玫礁叻謹(jǐn)?shù)。但是,假若你講了1491年或1493年,你的考試競爭者就會勝過你,而他們卻可能認(rèn)為他們不成功而你成功從道德上講是可嘆的。撇開考試不談,除了就歷史學(xué)家來說,我想不出這個(gè)信念有任何實(shí)際效果。 但是麻煩還不止于此。你必須認(rèn)為你從道德上和事實(shí)上對某個(gè)信念的后果所作的估計(jì)是真的。因?yàn)榧偃羰羌俚模阌脕碇С帜愕男拍钍钦娴哪欠N議論便錯(cuò)了。但是所謂你的關(guān)于種種后果的信念是真的,根據(jù)詹姆士的講法,便等于說·這·信·念有良好的后果,而這點(diǎn)如果是真的,又必須有良好的后果,如此下去無窮無盡。這顯然是不行的。 還有一個(gè)困難點(diǎn)。假設(shè)我說曾有過哥倫布這么一個(gè)人,人人會同意我所說的事情是真的。但是為什么是真的?那是由于生活在四百五十年前的某個(gè)有血有肉的人——總之,并不是由于我的信念的效果,而是由于它的原因。如果按照詹姆士下的定義,難保不發(fā)生這種事:雖然事實(shí)上A不存在,而“A存在”卻是真的。我一向總感到有圣誕老人這一假說“在最廣的意義上起滿意的作用”;所以,盡管圣誕老人并不存在,而“圣誕老人存在”卻是真的。詹姆士說(我重引一遍): “有神這個(gè)假說如果在最廣的意義上起滿意的作用,這假說便是真的”。這句話把神是否真在天國的問題當(dāng)成無關(guān)緊要,干脆略掉了;假如神是一個(gè)有用的假說,那就夠了。神這位宇宙造物主被忘到腦后;記得的只有神的信念、以及這信念對居住在地球這樣一顆小小行星上的人類的影響。難怪教皇譴責(zé)了對宗教的實(shí)用主義的辯護(hù)。 于是我們談到詹姆士的宗教觀與已往信宗教的人的宗教觀的一個(gè)根本區(qū)別。詹姆士把宗教當(dāng)作一種人間現(xiàn)象來關(guān)心宗教,對宗教所沉思的對象卻不表示什么興趣。他愿人們幸福,假若信仰神能使他們幸福,讓他們信仰神好了。到此為止,這僅是仁愛,不是哲學(xué);一說到這信仰使他們幸福便是“真的”,這時(shí)就成了哲學(xué)。對于希求一個(gè)崇拜對象的人來說,這話不中意。他不愿說:“我如果信仰神,我就幸福”;他愿意說:“我信仰神,所以我幸福”。他如果信神,他之信神就如同信羅斯福或丘吉爾或希特勒存在一樣;對他說來,神乃是一個(gè)現(xiàn)實(shí)的存在者,不僅僅是人的一個(gè)具有良好效果的觀念。具有良好效果的是這種真誠信仰,而非詹姆士的削弱無力的代替品。顯然,我如果說“希特勒存在”,我并沒有“相信希特勒存在的效果是好的”這個(gè)意思。在真誠的信徒看來,關(guān)于神也可以這么講。 詹姆士的學(xué)說企圖在懷疑主義的基礎(chǔ)上建造一個(gè)信仰的上層建筑,這件事和所有此種企圖一樣,有賴于謬誤。就詹姆士來說,謬誤是由于打算忽視一切超人類的事實(shí)而生的。貝克萊派的唯心主義配合上懷疑主義,促使他以信仰神來代替神,裝作好像這同樣也行得通。然而這不過是近代大部分哲學(xué)所特有的主觀主義病狂的一種罷了。