被稱為“幽默大師”的林語堂（1895—1976年），一生著作甚豐，其中最暢銷的是1937年完成的《生活的藝術(shù)》。該書在美國已發(fā)行了40版以上，歷經(jīng)數(shù)十年不衰。 林語堂不但文章好，而且言談風(fēng)趣。有一次，紐約某林氏宗親會邀請他演講，希望借此宣揚林氏祖先的光榮事跡。這種演講吃力不討好，因為不說些夸贊祖先的話，同宗會失望； 若是太過吹噓，又有失學(xué)人風(fēng)范。 當(dāng)時，他不慌不忙地上臺說：“我們姓林的始祖，據(jù)說是有商朝的比干丞相，這在《封神榜》里提到過；英勇的有《水滸傳》里的林沖；旅行家有《鏡花緣》里的林之洋；才女有《紅樓夢》里的林黛玉。另外還有美國大總統(tǒng)林肯，獨自駕飛機越大西洋的林白，可說人才輩出。” 林語堂這一段簡短的精采演講，令臺下的宗親雀躍萬分，禁不住鼓掌叫好。 然而，我們細細體會他的話，就會發(fā)現(xiàn)他所談的都是小說中虛構(gòu)的人物，或是與林氏毫無關(guān)系的美國人，并沒有對本姓祖先進行吹噓，誠然幽默可喜，不愧為是中國的“幽默大師”。 林語堂以他對中國文化的研究蜚聲海外。他的《吾國吾民》譯成西班牙文后，他在南美的知名度也提得很高。當(dāng)時，巴西有一位貴婦人，內(nèi)心欽慕林語堂，恰好有人贈給名馬一匹，于是給這匹馬取名為林語堂。后來，這匹馬參加馬賽，巴西各報，都以大幅標題登出“林語堂參加競賽”。比賽結(jié)束，這匹馬沒有得名次，當(dāng)日晚報的標題就成了“林語堂名落孫山”，而奪標的馬倒沒有消息。 消息傳到美國，有人將此事告訴林語堂，林語堂微微一笑，說：“并不幽默。”

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真是不幽默！那巴西人對中國的風(fēng)俗一竅不通呢。