自1971年恢復在聯合國的合法席位后,中國開始參與聯合國大會和經社理事會關于人權問題的討論,并自1979年起連續3年作為觀察員出席人權委員會會議。1981年,中國在經社理事會第一屆常會上當選為人權委員會成員國,并連選連任至今。